La Fiesta Nacional del Montañés tiene sus comienzos allá por el año 1981 impulsada por un grupo de vecinos y CO.PRO.SAN. (comisión de promoción de San Martín de los Andes) con la finalidad de instaurar en San Martín de los Andes, una fiesta representativa que contenga las actividades e idiosincrasia de la comunidad de montaña. Con este espíritu se organiza con el apoyo de la Municipalidad de San Martín de los Andes, vecinos y diversas entidades intermedias como así también fuerzas vivas y armadas, una festividad con alcance al público, local principalmente, pero también con claras intenciones de cumplir el rol de un atractivo turístico más, dada la fecha de la realización del evento (primer semana de Agosto) teniendo en cuenta que el 5 de agosto se conmemora el día del montañés.
Entre las actividades se encuentran el desfile del montañés, el tradicional concurso de hacheros, la elección de la reina y actividades varias que conformaban el cronograma del festejo.